Antes de la apertura del Canal de Panamá hace 107 años, el comercio marítimo en las Américas requería navegar alrededor del Cabo de Hornos, el extremo sur de América del Sur, una travesía que podía llevar hasta dos meses. Hoy día, navegar desde la costa este de EE. UU. hasta Asia a través del Canal de Panamá lleva aproximadamente 26 días, en comparación con 43 días a través del Cabo de Hornos, 37 días por el Cabo de Buena Esperanza o 33 días si se transita por el Canal de Suez.
El Canal ha facilitado más de 1.1 millón de tránsitos, conectando más de 180 rutas marítimas y 1.920 puertos en 170 países. También, ha crecido como la Ruta Verde al expandir continuamente sus protecciones, incentivos y beneficios ambientales como una opción más sostenible para las líneas navieras. Desde su inauguración en 1914, el Canal ha contribuido a la reducción de más de 850 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) a través de su servicio.
Mientras miramos hacia el futuro, echemos un vistazo a los momentos clave de los 107 años de historia del Canal:
15 DE AGOSTO DE 1914 – Inauguración del Canal de Panamá
El Canal de Panamá se abre al mundo con el tránsito del SS Ancón desde el Atlántico hacia el Pacífico. A bordo iban 200 personas, incluyendo al Capitán John Constantine y el presidente de Panamá, Belisario Porras.
12 DE MAYO DE 1963 – Operación 24/7
El Canal de Panamá comienza a operar las 24 horas del día, los siete días de la semana. Esto fue posible gracias a la instalación de iluminación fluorescente en las esclusas y en el Corte Culebra, permitiendo los tránsitos nocturnos y aumentando los tránsitos por el Canal.
¿Sabías qué? El 4 de septiembre de 2010, el granelero Fortune Plum se convirtió en el tránsito un millón por el Canal.
7 DE SEPTIEMBRE DE 1977 – Los Tratados Torrijos-Carter
Estados Unidos y Panamá firman los Tratados Torrijos-Carter, preparando el escenario para la transferencia del Canal, de Estados Unidos a la administración panameña en 1999.
16 DE FEBRERO DE 1994 – Siete Maravillas del Mundo Moderno
El Canal de Panamá es reconocido como una de las siete maravillas del mundo moderno por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE, por sus siglas en inglés).
31 DE DICIEMBRE DE 1999 – Una Administración Panameña
Panamá asume la administración y operación del Canal. Desde su transferencia, el Canal de Panamá se ha enfocado en mejorar la calidad de su servicio, seguridad y confiabilidad de la ruta para ofrecer un servicio competitivo al comercio global.
¿Sabías qué? Cada año, el Canal de Panamá destina más de $250 millones a su programa de mantenimiento e invierte aproximadamente $200 millones en proyectos que van desde el reemplazo de equipos flotantes hasta la modernización de infraestructura crítica y más.
3 DE SEPTIEMBRE DE 2007 – Comienza la Construcción del Canal ampliado
Comienza la construcción del Canal ampliado, impulsando inversiones en proyectos de expansión similares en todo el mundo, particularmente en los puertos localizados a lo largo de la costa este de EE. UU., para aprovechar el futuro aumento en el tráfico. La explosión en Cerro Paraíso (ilustrado arriba) marcó el inicio del Programa de Ampliación.
26 DE JUNIO DE 2016 – Inauguración del Canal ampliado
Se inaugura el Canal ampliado con el tránsito del COSCO Shipping Panamá, creando un nuevo carril para el tránsito de buques neopanamax y duplicando la capacidad de carga de la vía interoceánica.
¿Sabías qué? El Canal de Panamá es responsable del manejo, mantenimiento, uso y conservación de los recursos hídricos de la cuenca hidrográfica en la que se encuentra. El Canal también ayuda a proteger el ecosistema y el desarrollo sostenible general de su cuenca en asociación con las comunidades locales e instituciones, como el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales.
27 DE DICIEMBRE DE 2020 – Los tránsitos de buques de mayor capacidad
El CMA CGM Argentina transita a través de las esclusas neopanamax con capacidad de 15,846 contenedores permitidos (TTA por sus siglas en inglés), convirtiéndose en el buque de mayor capacidad de carga hasta la fecha.
26 DE ABRIL DE 2021 – Carbono neutral para 2030
El Canal de Panamá inicia el proceso de convertirse en una organización carbono neutral para el 2030.
Sobre el Canal de Panamá
El Canal de Panamá es una entidad autónoma del Gobierno de Panamá a la que le corresponde la operación, la administración, el funcionamiento, la conservación, el mantenimiento, el mejoramiento y modernización del Canal, así como sus actividades y servicios conexos, a fin de que el Canal funcione de manera segura, continua, eficiente y rentable.Para más información, consulte la página Web: https://www.pancanal.com/ o síganos en Twitter en @canaldepanama.
