El Canal de Panamá reportó un aumento en tránsitos y tonelaje durante el tercer trimestre del Año Fiscal 2026 (octubre de 2025 – junio de 2026) al tiempo que adapta sus operaciones para atender la demanda del comercio marítimo internacional ante la inminencia de un Fenómeno de El Niño severo.

El Canal ofreció una actualización de mercado, destacando resultados y estrategias con visión de futuro en una llamada organizada por Anna Milne, directora general de Investigación Corporativa de Mercados Emergentes del Bank of America Merrill Lynch.

El administrador del Canal de Panamá, Dr. Ricaurte Vásquez Morales, la subadministradora, Oficial de Sostenibilidad y administradora designada; Ilya Espino de Marotta, y el vicepresidente de Finanzas; Víctor Vial participaron en la llamada.

Resultados Operativos

El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez Morales, destacó algunos de los principales resultados de la vía interoceánica.

Al 30 de junio del año fiscal 2026, el Canal de Panamá sigue mostrando un sólido desempeño operativo con un promedio de 35 tránsitos diarios y un total de 10,726 tránsitos en el presente Año Fiscal (octubre-junio), lo que supone un aumento del 5.2% en comparación con los 10,191 tránsitos del mismo período del año fiscal 2025.

Durante este período, el Canal registró 389.96 millones de toneladas CP/SUAB (Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá) lo que representa un incremento del 7.2% con respecto a los 363.66 millones de toneladas CP/SUAB durante el mismo período del Año Fiscal anterior.

Además, explicó que el segmento de portacontenedores y los buques de Gas Licuado de Petróleo (GLP) siguen impulsando este crecimiento.

“Las iniciativas estratégicas siguen su curso, con los proyectos de la terminal portuaria y el gasoducto entrando en la etapa final de precalificación, y el avance continuo en los proyectos del embalse del Río Indio y del Corredor Logístico”, añadió el Administrador.

Un año robusto

El vicepresidente de Finanzas, Victor Vial, indicó que el Canal de Panamá tuvo nueve meses muy sólidos. “Seguimos fortaleciendo el balance general, lo cual es fundamental para todas las inversiones que tenemos por delante. En cuanto a la demanda, esta se mantuvo muy fuerte”, añadió.

Durante este período los ingresos totales por tránsitos alcanzaron 4,802 millones de dólares, lo que representa un aumento interanual del 17%, mientras las utilidades alcanzaron los 3,614 millones de dólares, lo que supone un aumento del 19% en el mismo período.

Preparados para el Fenómeno de El Niño

Por otro lado, el Administrador del Canal destacó que la probabilidad de un Fenómeno de El Niño severo aumentó del 25% en abril al 81% al presente mes de julio, por lo que el Canal de Panamá mantiene un monitoreo permanente de las condiciones climáticas y está preparado para implementar las medidas preventivas, basados en las lecciones aprendidas durante el evento de 2023-2024.

El Administrador del Canal advirtió que “probablemente se aplicarán restricciones de capacidad, no solo por calado, sino también por el número de reservas diarias”. Sin embargo, advirtió que esta es una decisión que “debemos dejar que el mercado nos diga”.

Las subastas diarias siguen siendo un mecanismo importante que ofrece a los clientes una oportunidad adicional de asegurar una reserva de tránsito, cuando las opciones habituales de reserva no están disponibles o cuando las necesidades operativas requieren una mayor flexibilidad.

Cabe destacar que estas medidas se consideran después de aproximadamente dos años consecutivos en los que no fue necesario implementar ninguna modificación del calado, debido a la disponibilidad de agua en los lagos —como resultado de las fuertes lluvias de 2025 y de una estación seca inusualmente húmeda en 2026, que el Canal aprovechó para mantener un exceso de almacenamiento en los lagos.

Avances en Lago de Río Indio

La subadministradora del Canal, Ilya Espino de Marotta, señaló por su parte que el proyecto del Lago de Rio Indio marca un importante avance hacia el fortalecimiento de la seguridad hídrica a largo plazo para el Canal de Panamá y las comunidades aledañas.

Las iniciativas de desarrollo local dentro de la cuenca han involucrado a más de 1,100 residentes en proyectos de conservación y generación de oportunidades.

Al mismo tiempo, la fase de ingeniería y diseño sigue su curso, y el trabajo de campo avanza hacia el proceso de licitación del proyecto del lago previsto para 2027.

Los estudios ambientales también avanzan, con el proceso de evaluación de impacto ambiental actualmente en curso, mientras que la implementación del plan de reasentamiento sigue progresando con la participación de la mayoría de las familias y las normas de compensación ya establecidas por escrito.

Estos esfuerzos coordinados resaltan el compromiso del proyecto con el desarrollo sostenible, la gestión ambiental y la participación comunitaria, a medida que la iniciativa del Río Indio entra en su siguiente fase.